Malá dohoda vznikla jako meziválečné spojenectví ČSR, Rumunska a Jugoslávie pod francouzskou patronací. Její název, Malá dohoda, bylo původně posměšné označení v protikladu k velké "Dohodě" (záhy se však víceméně vžilo). Malá dohoda se stala tak trochu torzem uvažovaného francouzského spojeneckého systému, obsahujícího ještě Polsko (o jeho přijetí do dohody se Francie snažila do roku 1924). Základem dohody byly tyto dvoustranné vojenské dohody uzavřenné mezi těmito státy:  14. srpna 1920  – Československo a Jugoslávie, 23. dubna 1921 – Československo a Rumunsko, 7. června 1921 – Jugoslávie a Rumunsko. Později byly smlouvy doplněny statěmi o  hospodářské spolupráci. Smyslem malodohodové spolupráce bylo udržení nového versailleského uspořádání v Evropě u nástupnických státu Rakouska-Uherska.