26. dubna 1986 nečekaně explodoval jeden z reaktorů jaderné elektrárny v sovětském Černobylu. Po výbuchu byla zamořena Ukrajina a značná část Evropy, hlavně pak Bělorusko a Rusko. Tato území zůstávají znečištěna radioaktivitou dodnes. Reaktor, který výbuch zapříčinil, byl sice bezprostředně po havárii zakryt železebetonovou konstrukcí, ta se však ukázala jako nedostatečná. Následkem ozáření zemřelo více jak 2,5 tisíce lidí, další dva milióny Ukrajinců trpí na následky výbuchu.