Necelé dva měsíce po uchvácení moci nacisty, 20. března 1933 oznámil Heinrich Himmler zřízení prvního nacistického koncentračního tábora v Dachau asi 15 km severozápadně od Mnichova. Hned dva dny na to byli do tábora převezeni první vězni, většinou političtí především z řad komunistů a sociálních demokratů. Nové transporty na sebe nenechaly dlouho čekat. 29. dubna 1945 bylo 30 tisíc vězňů tábora bez boje osvobozeno jednotkami americké armády.