V roce 1932 skončilo Hindenburgovo úřední období a Adolf Hitler se rozhodl kandidovat na prezidenta. V té době již NSDAP obsadila klíčové posty v německé vládě. Hitler díky podpoře německých magnátů a za pomoci Goebelse uspořádal bombastickou volební kampaň (jako první politik používal k přepravě letadlo, a stihl tak promluvit i na čtyřech shromážděních během jednoho dne). Přesto nevyhrál a prezidentem se opět stal Hindenburg, který ovšem Hitlera (po neúspěších von Papena a dalších ve vedení vlády) jmenoval 30. ledna 1933 říšským kancléřem.