Pokus o státní převrat, který 25. července 1934 čtyři roky před anšlusem, provedli nacisté v Rakousku, skončil z pohledu jeho osnovatelů nezdarem. Engelbert Dollfuss, pro svůj nevelký vzrůst nazývaný Millimetternichem, který se roku 1932 stal kancléřem, získal již na jaře následujícího roku prakticky neomezenou moc. Na základě zmocňovacího zákona z roku 1917 mohl vládnout pomocí dekretů. Takto nabytou moc pak Dollfuss využil k budování státu podle vzoru italských fašistů. Tento způsob vlády však narážel na odpor německých nacionálních socialistů, kteří tak například bojkotovali rakouské zboží a podpořili snahu svých rakouských soukmenovců o Dollfussovo svržení. Pokus o státní převrat se začal odvíjet ráno 25. července 1934 a zpočátku vypadal pro jeho organizátory nadějně. Později vyšlo najevo, že členové vlády, proti kterým byla akce nemířená o ní byli vesměs informováni, nebo byli na dovoloné. Postřelen byl pouze kancléř Dollfuss, jenž po chvíli vykrvácel. Když už bylo jasné, že se převrat nezdařil, jeho organizátoři začali vyjednávat o možnosti volného odchodu do Německa. Když však vyšli z kancléřství, byli zatčeni a třináct z nich posléze skončilo na šibenici a zbytek za mřížemi.