Odpor proti diktatuře klanu Somozů (1936-1979) v Nikaragui vyústil v partizánskou válku zahájenou v září 1963 Sandinovskou frontou národního osvobození. Válka zesílila v 2. polovině 70. let a v roce 1979 obsadili Sandinisté Managuu a vytvořili vládu národní jednoty, ve které rozhodující pozice obsadil klan Ortegů. Ve spolupráci s Kubou zahájila vláda program socialistických experimentů, občanská válka však trvala nadále. Diktatura sandinistů skončila po demokratických volbách v roce 1990.