17. prosinec se stal slavným dnem boje mezi člověkem a zemskou přitažlivosti. Bratři Wrightové, závodní cyklisté a opraváři kol, poprvé veřejně (před pěti svědky) představili svůj stroj Flyer I. Letoun s rozpětím křídel 12 metrů byl vybaven vlastnoručně zkonstruovaným motorem a vrtulí. V tento den se uskutečnily na písečných dunách Kitty Hawk v Severní Karolíně čtyři pokusy. První let řízený Orvillem Wrightem trval 12 sekund a letec se vzduchem přesunul na vzdálenost 37 metrů. Poslední pokus tohoto dne však byl nejúspěšnější. Wilbur Wright uletěl během necelé minuty 279 metrů. K dalším pokusům bohužel nedošlo. Díky silnému větru se odstavené letadlo vzneslo a rozbilo. Bratři Wrigtové svůj vynález chtěli patentovat, ale díky průtahům ze strany úřadu mohli ve svých experimentech pokračovat až o pět let později.